Srí Lanku som navštívila, poradím Vám.
Ak hľadáte inšpiráciu, kam sa počas svojej dovolenky na Srí Lanke vydať, ste na správnom mieste. Poradíme Vám, čo by ste si rozhodne nemali nechať ujsť.
Colombo
Za návštevu určite stojí najväčšie mesto Srí Lanky, Colombo. Leží na západnom pobreží, je kultúrnym, priemyselným a komerčným centrom ostrova a mieša sa tu moderná architektúra s koloniálnymi budovami z čias Britského impéria. Názov Colombo bol prvýkrát zavedený Portugalcami v roku 1505, bol prevzatý zo sinhálskeho názvu Kolon thota - "prístav na rieke Kelani". Ďalšou možnosťou je význam Kola-amba-thota - "prístav s listnatými mangovníkmi". Vďaka jeho veľkému prístavu a výhodnej polohe bolo známe už Grékom, Peržanom, Rimanom, Arabom a Číňanom pred viac ako 2 000 rokmi. Hlavným mestom ostrova sa stalo po pripojení k Britskému impériu v roku 1815 a status hlavného mesta mu bol ponechaný aj po získaní nezávislosti v roku 1948. Po odobratí statusu hlavného mesta začalo byť mesto koncipované ako komerčné centrum Srí Lanky.
Zaujíma Vás história? Staroveké mestá, počiatky budhizmu alebo snáď 8. div sveta? Potom by ste určite nemali vynechať návštevu Kultúrneho trojuholníka, čo sú tri staré hlavné mestá: Kandy, Anurádhapura a Polonnaruva ležiace v samom srdci Srí Lanky.
Kandy
Kandy je hlavné mesto regiónu Vysočina, ponúka históriu, kultúru, prírodu aj mestský ruch. Jeho história siaha až do 14. storočia, bolo to hlavné mesto sinhálskeho kráľovstva a v roku 1815 podľahlo Britom. Je pretkané sieťou budhistických chrámov a od roku 1988 je súčasťou svetového dedičstva UNESCO. Obklopuje ho svieža zeleň, lesnaté svahy hôr, centrum sa nachádza neďaleko kandyjského jazera. Nachádza sa tu jedno z najznámejších a najposvätnejších miest pre budhistov z celého sveta - chrám Dalada Maligawa (podľa budhistickej tradície je tu uložený Budhov zub, jedna z najcennejších budhistických relikvií). Navštíviť môžete aj svätyne na uctievanie hinduistických alebo miestnych božstiev, tzv. dévalé (Nátha, Pattini, Višna a Kataragma), národné múzeum či nedávno otvorené múzeum čaju Hanthane .
Anurádhapura
Od roku 380 pred n. l. bola Anurádhapura najväčším a najdôležitejším kráľovským mestom Cejlónu, viac ako 1000 rokov odtiaľto vládli sinhálski králi a v roku 1982 bolo toto starobylé mesto zapísané na zoznam svetového dedičstva UNESCO. Stojí tu mnoho budhistických kláštorov a pozostatkov starovekých budov, čo z Anurádhapury robí dôležitú archeologickú oblasť. Väčšina historických pamiatok sa nachádza v Sacred City, ale aj napriek tomu sú pamiatky mnohokrát ďaleko od seba a ak ich budete chcieť prejsť všetky, nachodíte mnoho kilometrov. Nie je turistami navštevovaná toľko ako Kandy a Polonnaruwa. Prehliadku je najlepšie začať u Srí Mahá Bódhi, posvätného stromu budhistov, a budov okolo neho (Mosadzný palác a dagóba Ruvanveliséja, ktoré boli súčasťou Veľkého chrámu). Srí Mahá Bódhi je posvätný figovník starý 2000 rokov, bol inšpiráciou na vytvorenie všetkých veľkých stavieb v Anurádhapure. Trosky Mosadzného paláca so zvyškami nájdete neďaleko posvätného stromu. Palác mal 9 poschodí a cely pre 1000 mníchov a návštevníkov. Severne od posvätného stromu za Dagóbou Ruvanvelisejá sa nachádza Dagóba Thuparama, ktorá je najstaršou stúpou na svete. Zo severných zrúcanín stojí za návštevu socha Samandhi Budhu zo 4. storočia a zvyšky Kráľovského paláca. Na juhu od posvätného stromu sa nachádza skalný chrám Issarasamana známy svojou reliéfnou výzdobou .
Polonnaruwa
Bývalé kráľovské mesto Polonnaruwa bolo založené neskôr ako ostatné, jeho vznik sa odhaduje až na 11. storočie. Bolo hlavným mestom dynastie Čólov a sinhálskej ríše. V 12. storočí tu bolo postavených mnoho palácov, sôch Budhu a vznikli aj rozsiahle záhrady. Medzi najzaujímavejšie miesta patria určite zrúcaniny okolo Kráľovského paláca s citadelou a poradnou sieňou, tzv. sacred quadrangle (posvätný štvorcový priestor na vyvýšenom mieste obohnanom múrom, v ktorom sa nachádzajú významné chrámy). Práve tu nájdete jeden z najkrajších objektov na ostrove - kruhový chrám Vatadage. Sem patrí aj 54 m vysoká dagoba Rankota Vihára, ktorá patrí medzi najväčšie na Srí Lanke a je skutočne impozantná. V okolí Polonnaruvy sa nachádza aj množstvo národných parkov, na návštevu sa môžete vydať napríklad do Národného parku Minneriya (vládne mu veľká nádrž Minneriya a pozorovať tu môžete voľne žijúce slony, vodné vtáctvo, makaka bandara, jeleňa sambara a mnoho iného; najlepšou dobou pre návštevu je obdobie sucha od júna do septembra a je možná iba so sprievodcom s licenciou a vozidlom).
Národné parky a chránené rezervácie zaujímajú na Srí Lanke viac ako 8 % rozlohy. Medzi tie nejaktraktívnejšie patria :
Národný park Hortonské pláne
Mierne zvlnená náhorná plošina vo výške 2000 metrov nad morom. Plošina náhle končí jedinečným zrazom, kedy terén klesá o viac ako 800 m, miesto sa preto príznačne prezýva Koniec sveta. Pre najlepší výhľad odporúčame vstať veľmi skoro, tak aby nebol zastretý mrakmi. Najjasnejšie býva od januára do marca.
Lesná rezervácia Sinharádža
Je zapísaná na zozname UNESCO a je poslednou veľkou nenarušenou oblasťou dažďového pralesa na Srí Lanke. Leží na juhovýchode na širokom horskom hrebeni. Žije tu množstvo endemických druhov stromov a popínavých rastlín. Najlepšou dobou na návštevu sú suchšie mesiace (od januára do apríla a v auguste a septembri).
Národný park Yala
Jeden z najnavštevovanejších národných parkov. Leží na juhovýchode Srí Lanky a so svojou rozlohou cez 125 tisíc hektárov je naozaj obrovským parkom, v ktorom žije celý rad zvierat, ako sú leopardy, krokodíly, slony, jelene indické, byvoli, šakali, opice a divoké kance, ktoré tu môžete pozorovať v relatívne prirodzenom prostredí. Najvhodnejší čas na návštevu je od februára do júna. Bohužiaľ v tejto dobe tu skôr než na zver narazíte na obrovské množstvo turistov .
Mesto Nuwara Eliya
Leží na úpätí najvyššej hory Pidurutalagaly (ktorej Briti pre jej nezapamätateľný názov začali hovoriť Mount Pedro), vo výške 1868 metrov nad morom a je pravdepodobne najvyššie položeným mestom Srí Lanky. Najväčšími atrakciami v okolí mesta je celý rad vodopádov (z ktorých niektoré ležia doslova pri ceste), možnosť navštíviť niektorú z tovární na čaj (napr. Mackwoods tea factory v Labookelie), alebo vyraziť trekovať do Národného parku Horton Plains. Samotné mestečko Nuwara Eliya nie je ničím extra zaujímavé. Teda ak pominiete skutočnosť, že sem vyrazíte z pobrežných oblastí, kde je horúco na odpadnutie, a už počas cesty začnete stretávať stále viac ľudí v zimných bundách. Po príchode do Nuwara Eliyi ale pochopíte, že je niečo naozaj trošku inak, než ako ste na Srí Lanke zvyknutí. Ak si totiž odmyslíte, že ste na Srí Lanke a že okolo vás pochoduje množstvo opálených miestnych (napríklad v oných bundách), budete si pripadať ako v Anglicku: živé ploty, ružové záhradky a malé domčeky s typickou červenou strechou… Keby ste sa tu predsa len nudili, môžete využiť tunajšie 18 jamkové golfové ihrisko. Golfový klub má útulný drevený bar a tiež vlastnú bedmintonovú a biliardovú sálu .
Galle
Mesto ležiace na juhozápadnom pobreží Srí Lanky a jedná sa o 4. najväčšie mesto ostrova, ktoré v jeho histórii hralo veľmi dôležitú úlohu. Využíval ho vraj aj sám kráľ Šalamún, ktorý odtiaľto do svojho kráľovstva dovážal slonovinu, pávy a ďalší v tom čase veľmi cenný tovar. Príchod európskych kolonizátorov je datovaný do roku 1505, kedy sem bola búrkou zahnaná portugalská loď a keďže miestni obyvatelia nechceli Portugalcom umožniť vstup, tí si ho vynútili silou. Dnes je Galle predovšetkým prekrásnou ukážkou holandskej koloniálnej architektúry a je oprávnene považované za najkrajšie mesto Srí Lanky. Za zmienku určite stojí miestny maják a hodinová veža, ktorú tu postavili Briti. Maják je veľmi fotogenický a nachádza sa priamo pri hradbách pevnosti, takže ho určite neminiete.
Hikkaduwa
Pôvodne rybárska dedinka a teraz malé mestečko Hikkaduwa leží na juhozápadnom pobreží Srí Lanky, pretína ju rušná cesta Galle Road, ktorá spája Colombo s Galle. Hikkaduwa je známa svojim bohatým podmorským svetom s koralovými útesmi a plážami s možnosťou vodných športov. Populárny je tu najmä surfing. Najlepšie podmienky na surfovanie sú v období od novembra do marca. Najlepšie obdobie na potápanie je potom od novembra až do apríla. V Hikkaduwe môžete vidieť aj budhistický chrám Gangarama Mahavhara.
Peradeniya
Královská botanická zahrada Peradeniya je najväčšou botanickou záhradou na Srí Lanke. Nachádza sa tu viac ako 4 tisíc druhov stromov, rastliniek či lián. Obdivovať môžeme aj rôzne druhy orchideí, ktorých tu rastie asi 300. Medzi ďalšie zaujímavosti patrí obrovský figovník, stromoradie kráľovských paliem, či zbierka seychelských paliem – každý orech váži medzi 10 a 20 kg. Neďaleko vchodu sa nachádza záhrada korenia, kde sa môžete pozrieť na škoricu, klinčeky, muškátový oriešok alebo ďalšie druhy.
Sigiriya
Asi 90 km od mesta Colombo leží uprostred rovín areál posvätnej Levej skaly Sigiriya, ktorá je zapísaná do zoznamov UNESCO. Už z diaľky vás zaujme svojou jedinečnosťou v okolitej krajine, ktorá je rovná ako placka, a z ktorej naraz do výšky asi 200 metrov vyčnieva takmer kolmá skala, vzdialene pripomínajúca austrálsku Ayers rock. Pôvodné schodisko, alebo aspoň jeho kúsok, prechádza obrovskými levými labami, pretože kráľ Kashyapa tu nechal vybudovať obrovskú sochu leva, ktorá mala symbolizovať jeho silu (lev je na Srí Lanke najvyšším symbolom sily a moci) .
Dambulla
Skalné chrámy Dambulla sú plné malieb a sôch Budhu, srílanských kráľov a božstiev. Výzdoba jaskýň je skutočne krásna a zachytáva Buddhov život, skutky a významné udalosti v živote Srílančanov. Keďže sa jedná o jedno z historicky najvýznamnejších budhistických miest na Srí Lanke, rozhodne stojí za návštevu.
Pinnawala
Západne od obľúbeného mesta Kandy môžete navštíviť sloní sirotinec Pinnawala. Jedná sa o turistami veľmi obľúbené miesto, kde je možné prísť do úzkeho kontaktu s nádhernými slonmi indickými. Sloní sirotinec v Pinnawale je zariadenie, ktoré si vzalo na starosť starostlivosť o opustené mláďatá a dospelé slony, ktoré sa o seba nemôžu postarať sami. Väčšina slonov, ktoré sa sem dostanú, sú ešte mláďatá, choré, zranené a opustené svojim stádom. Jedna slonica napríklad prišla o nohu po kontakte s nášľapnou mínou, jeden slon je tu slepý. Sirotinec v Pinnawale sa o slony stará, kŕmi ich, udržuje ich každodenný režim a pripravuje ich na vypustenie do voľnej prírody.
