Objevte s námi 7. kontinent - Antarktidu

Na konci roku jsme dostali nabídku, která se neodmítá. Pojeďte s námi do Antarktidy na polární expedici - tak zněla pozvánka od našeho partnera Quark Expedidions, která se na podobné zájezdy specializuje již od roku 1991 a v naší nabídce je máme cca 2 roky. S kolegyní Zuzkou Zjavkovou ze slovenské pobočky jsme neváhaly a vyrazily nakupovat teplé zimní oblečení. :)

Naše cesta začínala v pátek 17.1. odletem z Prahy/Vídně do Amsterdamu, kde jsme se sešly a spolu pak pokračovaly dále na letu KLM do Buenos Aires v business class. Let trval 13,5h přes noc a ráno okolo 8h jsme byli v Jižní Americe.  Sraz všech účastníků expedice je vždy v hotelu Emperador v centru Buenos Aires, kde strávíte první noc. Odpoledne jsme měly první setkání s Quark Expeditions, kde jsem obdržely instrukce k programu následující den, odchodu z hotelu a přeletu. Check in v hotelu byl až ve 14 h, tak jsme měly ještě dostatek času se jít projít do města. Druhý den brzy ráno se odlétalo chartrovým letem z vnitrostátního letiště do Ushuaia v Ohňové zemi. Doslova a do písmene je to město "Na konci světa". Letr trval cca 3h a po přistání jsme měly ještě asi 4h času do našeho nalodění. Městečko je malinké, usazené pod nádherými horami. Prošly jsme se po městě a navštívily místní věznici, kam v minulosti přesouvali největší zločince, protože odtud opravdu nebylo cesty zpět. Ushuaia je známá přípravou pochoutek z krabů a tak jsme i my chtěli zajít do vyhlášené restaurace, ale fronta před ní byla tak dlouhá, že se nevyplatilo čekat a zašly jsme o pár metrů dále. Vyzkoušely jsme ryby, plody moře a jídlo bylo velmi chutné. Také jsme se zastavily v obchůdcích se suvenýry, takže čekání na nalodění nebylo vůbec nudné.

Celá skupina čítala 182 pasažérů a byli jsme rozděleni do 5 autobusů. Ty potom postupně asi po 15min přijíždely k lodi, aby nástup probíhal v klidu a bez tlačenice. Po nástupu na loď nás ubytovali v kajutě č. 611 - balcony suite, což je nádherný prostorný pokoj i s pohovkou na odpočinek během dne. Na balkóně jsou pak 2 židličky a stolek. Na pokoji čeká nakaždého dárek - dvouvrstvá nepromokavá a větru odolná parka, kterou si odvezete po expedici domů. Pokud někomu nevyhovuje velikost, může si ji na místě vyměnit. Ještě jsem si stihly vyzkoušet "boots", což jsou expediční boty, ve kterých vždy a za každé situace opouštíte loď. Kdo měl již předem zamluvené některé exkurze nad rámec zahrnutých v programu, vyzkoušel si ještě nepromokavý oblek (na paddle board, kajaky, kánoe - to vše dostanou klienti přímo na místě a není nutné si s sebou brát na tyto aktivity speciální voděodolné oblečení).

 Brzy po nalodění následuje povinný "boat drill", tedy bezpečnostní instrukce a nácvik evakuace, který je pro každého cestujícího povinný a bez něj nelze opustit přístav. Kolem 17h jsme konečně vypluli - z Ushuia se pluje Beagelovým kanálem a už zde můžete pozorovat velké množství ptáků, velryb a nádhernou patagónskou přírodu. Během plavby na Antarktidu se musí proplout přes "obávaný" Drakeův průliv. Jedná se o nejširší a zároveň nejhlubší průliv na Zemi. Spojuje Atlantický a Tichý oceán a prochází skrze něj nejmohutnější mořský proud. Třeba počítat s tím, že plavba v této oblasti může (ale nemusí) být adrenalinovým zážitkem. Ne nadarmo se říká, že zažijete buď "Drake lake" nebo "Drake shake". My jsme měli štěstí a vlny byly mezi 2-4 metry. Pro klienty trpící kinetózou doporučujeme léky proti mořské nemoci. Na lodi Vám je ale poskytnou zdarma. 

Večeře se servíruje ve 2 restauracích - Bistro 487 na 7. palubě a Balena restaurace na 5. palubě. Bistro je bufetová restaurace na snídaně, obědy i večeře a Balena je bufetová restaurace na snídaně a obědy, na večeři je pak servírovaná a lá carte.

Cesta z Ushuaia k prvním ostrovům Antarktidy trvá cca 2 dny a 2 noci. My vyrazili v neděli v podvečer a v úterý večer jsme již viděli na obzoru první kry. Na jižní polokouli vládně polární den v tuto roční dobu a slunce vlastně nikdy úplně nazapadne. Během cesty na moři mohou hosté využívat nádhernou panoramatickou saunu, fitness centrum, zajíst do SPA na masáž nebo jen sedět v Panorama lounge a vychutnávat si kávu/čaj a číst knihu. Na lodi je také vybaená knihovna s mnoha odbormými knihami. Během celé plavby probíhají v hlavním sále přednášky na zajímavá témata týkající se zvířat na daném kontinentu, její historie, geologie atd. Není nutné sedět přímo v sále, ale můžete si přímý přenos pustit na TV v pokoji a v klidu relaxovat na pohovce. 

Cesta skrz Antarctid Sound je nezapomenutelná. Všude kolem Vás plují obrovské kry a do nich se opírá nízké zapadající  slunce, které zde vlastně nikdy pořádně nezapadne a i půlnoci je stále šero. 

Vzhledem k extrémním podmínkám a obtížnému přístupu se zdejší prostředí vyznačuje nezkrotnou přírodou a fascinujícími živočichy, kteří se adaptovali na drsné podmínky. Cestovatelé zde mohou pozorovat neuvěřitelnou biodiverzitu, která zahrnuje nejen různé druhy velryb, ale také tuleně a tučňáky, kteří tvoří ikonické obyvatele této oblasti.

Obdivovat lze i tuleně, kteří se na březích Antarktidy často vyhřívají na slunci. Kromě těchto velkých savců je oblast známá i pro své obrovské kolonie tučňáků, které tvoří jedny z nejpozoruhodnějších zvířecích společenstev na světě. Tučňáci tu žijí v izolovaných koloniích a jejich nehybný postoj, spojený s roztomilými pohyby, přitahuje pozornost nejen vědců, ale i turistů, kteří sem zavítají, aby zažili unikátní setkání s divokou přírodou. My jsme měli hned druhý den ráno šanci se jít podívat na jednu z největších kolonií tučňáků kroužkových (Adelie penguins). V době našeho pobytu jsou již mláďata stará okolo 3-4 měsíců a brzy je čeká vlastní cesta životem. Tučnáci se sem na Paulet island vracejí začátkem listopadu hnízdit a vydrží zde až do konce března, kdy začne moře zase zamrzat a oni musejí na půlroční putování oceány, než se sem zase na konci roku vrátí vyvézt mladé. Z 90% se živí krilem a mláďata ho potřebují až 30kg než vyrostou do dospělé velikosti. Rodiče se tedy musejí hodně otáčet. :) V této kolonii bylo odhadem 400 tis. tučňáků. Polovina účastníků byla na pevnině s tučňáky a druhá polovina na zodiacích na moři. Projíždíte se v křišťálově čisté vodě mezi krami a sem tam se vynoří velryba jen tak Vás pozdravit...to je ráj a klid na zemi. :) Pro zájemce je zde možnost projet se na nafukovací kanoi pro 2 osoby, na mořském kajaku (pro 1 i 2 osoby) nebo na paddle boardu. Komu nestačí 15min let helikoptérou, který je součástí balíčku, může si dokoupit ještě  exclusive Heli landing a přistát na pevnině.

Nás čekal let helikoptérou další den. Byly jsme hned první skupina, tedy hned kolem 9h ráno jsme byly ve vzduchu. Před letem Vás zváží a podle ideálního rozložení váhy v kabině letadla Vás i tak usadí. Jeden šťastlivec tak sedí i na sedadle vedle pilota a má tak exkluzivní výhled. My měli naprosto kouzelné počasí... foto v naší fotogalerii.

Během dalších dnů jsme měli šanci objevit jak východní tak i část západního pobřeží Antarktidy. Na západě na nás čekaly skupinky tuleňů a někteří měli i to štěstí a viděli tuleně leopardího, což je obávaný predátor tamního oceánu s velmi ostrými zuby a jeden z nepřátel tučňáků. 

Pozorování velryb je jedním z vrcholů antarktických expedic. Během plavby je možné spatřit například keporkaky, sírovce a vorvaňovce, kteří se živí planktonem a rybami. My jsme měli velké štěstí a v několika zátokách jsme mohli pozorovat desítky velryb krmících se ve zdejších vodách hodiny a hodiny. Co 5 minut někde vytryskl gejzír a propluly kolem Vás kolosy i o délce 20m. V jednu chvíli plul keporkak dokonce i pod naším zodiacem. To je zážitek, na který nemůžete v životě zapomenout. Během plavby podél pobřeží jsme narazili i na plejtváky malé (minke whale), které jsou velmi rychlé a není snadné je zahlédnout. A nejednou nás překvapila hejna kosatek dravých neboli orek. Tyto vody jsou plné živin, krilu a ryb. Potravní řetězec je zde v naprosté rovnováze a tím pádem je ideální i pro pozorování.

 Na poslední den jsme se vypravili na ostrov Bailey Head - ostrov je sopečného původu a poslední výbuch proběhl v roce 1970. Ostrov je jiný proti ostatním, protože se zde zodiacem přistává na pláži a vyžaduje perfetkní součinnost celé posádky, abyste se bezpečně dostali na pevninu a pak i zpět. Nesmí Vás spláchnout vlna...:) Na ostrově nyní roste i tráva, což byl obrovský rozdíl proti všem ostatním, co jsme viděli. Nachází se zde kolonie tučňáků uzdičkových (chinstrap penguin). Hnízdí i vysoko na ostrově, protože to je první místo, které v listopadu rozmrzá a tyto druhy tučňáků kladou vejce na kameny. Musejí si vyhrabat díru ve sněhu a tam naklást vejce. Cestou z Bailey Head nás kapitán lodi zavezl na Deception Island - ostrov v souostroví Jižní Shetlandy, leží na něm jeden z nejbezpečnějších přístavů v Antarktidě. Tvoří jej kaldera činné sopky, která v letech 1967 a 1969 vážně poškodila zdejší výzkumné základny. Na ostrově bývala velrybářská stanice, dnes je turistickou destinací a vědeckou základnou, je zde argentinská a španělská výzkumná stanice. Odpoledne nás čekala rozlučková party s nádherným 7. kontinentem na heliportu. 

Pro odvážlivce je připravn polar plunge - skok do ledových vod Antarktického oceánu a jen na Vás, jak moc odvahy máte. :)

Na závěr bychom ještě rády vyzdvihly obrovskou profesionalitu celého expedičního týmu. Celkově se o pohodlí cestujících staralo 140 lidí z celého světa, kteří pracovali v plném nasazení a vždy velmi ochotně se vším pomohli, zodpověděli mnoho otázek. Celá organizace byla mimořádně dobře připravena, logistika, příprava, všechny výlety byly naplánovány tak, aby nevznikaly zbytečné prostoje a všichni jsme zbytečně nečekali. Každý večer jsme měli informativní briefing, na kterém se shrnuly všechny aktivity z daného dne a zároveň nám byly představeny plány na následující den. Ty se ale občas musely změnit, protože počasí v této oblasti se velmi rychle mění. Většina pasažérů byla z USA, Kanady, pár Evropanů, věkový průměr byl přibližně kolem 52 let a dokonce jsme měli i 3 rodiny s dětmi, ty jsou povoleny od věku 8 let. Na lodi ale není žádný dětský koutek, takže rodiny, které očekávají trošku zábavy ze strany personálu, si na své nepřijdou. Tuto plavbu bychom určitě doporučili klientům, kteří touží po novém typu zážitků. Pokud Vás již přestane bavit cestování za teplem do exotických destinací, jistě pro Vás rádi připravíme nezapomenutelnou plavbu. Pro nás to byl nezapomenutelný zážitek a pokud bychom takovou nabídku dostali opět, nebudeme váhat ani vteřinu!

   Zbořilová Pavlína    Zjavková Zuzana